L'expérience, commencée en 2011 avec l'aide du Conseil régional, de la Métropole européenne de Lille et de la Communauté d'agglomération de Béthune et des opérateurs d'énergies et de télécom, a très vite porté ses fruits. « Dès 2012, nous avons été labellisés démonstrateur européen », se souvient Isam Shahrour, professeur à l'Université de Lille 1, à la tête de ce laboratoire baptisé « génie civil et géo-environnement » (LGCgE) qui a fait naître le projet SunRise.

SunRise, c'est aujourd'hui un terrain de jeu équivalent à un territoire de 25.000 habitants et près de 150 bâtiments. En croisant l'activité de recherche avec des formations et des projets d'acteurs économiques, SunRise a d'abord relevé le challenge d'équiper judicieusement ce périmètre de capteurs, avec l'aide d'une vingtaine de doctorants.

« Nous savons désormais où placer les capteurs pour récupérer la bonne information : mieux vaut un capteur situé au bon endroit que dix autres mal installés », souligne le professeur.

Détecter les fuites

Parmi les réseaux analysés, l'eau. Le laboratoire a travaillé avec de nombreux opérateurs de pays européens basés aux Pays-Bas, en Grande-Bretagne, en Espagne ou bien sûr en France. « Comme notre campus universitaire date des années 60, il possède un réseau très ancien. Grâce aux comparaisons faites entre les volumes entrants et rejetés, nous avons pu recenser un nombre impressionnant de fuites », souligne Isam Shahrour. Suite aux réparations, 300 m3 d'eau ont ainsi pu être éco