Cette semaine, le constructeur automobile Renault a inauguré son site de production de piles à combustible à hydrogène. Il a été développé avec l'entreprise américaine Plug Power avec laquelle Renault a créé la co-entreprise HYVIA. Le nouveau site dédié à l'hydrogène se situe dans le pôle Re-Factory de l'usine de Flins (Yvelines). Le bâtiment a une surface de 3 000 mètres carrés.

Utilitaires et hydrogène, un duo intéressant

Renault et Plug Power visent une production de 1 000 piles à combustible par an d'ici à la fin de l'année en cours. Mais pourquoi l'hydrogène pour les utilitaires ? Car c'est une technologie intéressante pour ces véhicules qui peuvent contenir de gros réservoirs d'hydrogène. Celui-ci, grâce à une pile à combustible, est transformé en électricité. Les réservoirs en question sont placés dans le toit ou bien entre les longerons du châssis. L'emplacement dépend en fait de la mécanique du véhicule et de sa carrosserie. Renault et Plug Power prévoient de livrer leurs premiers utilitaires à hydrogène dès cette année. Par rapport aux utilitaires électriques, ils offrent une durée de recharge plus courte et une autonomie plus importante (proche de celle du Diesel). Avec HYVIA, Renault (concurrent de Stellantis, Hyundai ou encore Toyota) et Plug Power visent en outre, à terme, 30 % du marché européen des utilitaires fonctionnant à l'hydrogène.