Outre-Rhin, la nouvelle fait l'effet d'un véritable tremblement de terre. Volkswagen a indiqué, ce lundi, qu'il envisageait de fermer des usines en Allemagne. Ce serait une première historique. Jamais, depuis sa création en 1937, le premier constructeur automobile européen, qui compte près de 660.000 employés dans le monde, n'a pris une telle décision sur le sol allemand. Ce serait aussi une première depuis 1988, quand le groupe avait fermé son usine de Westmoreland, aux Etats-Unis.

Volkswagen, qui aligne plus de 100.000 salariés en Basse-Saxe, où se situe son siège de Wolfsburg, explique que son actuel plan d'économies de 10 milliards d'euros d'ici à 2026 n'a pas tenu ses promesses. Volkswagen n'arrive pas, comme son programme l'ambitionne, à atteindre une marge opérationnelle de 6,5%. Au terme d'un deuxième trimestre marqué par une chute des ventes de voitures, celle-ci s'est élevée à 6,3%. Arno Antlitz, le directeur financier du géant allemand, n'a pas caché sa déception, la jugeant « trop faible ». « Dans la situation actuelle, la fermeture de sites de production de véhicules et de composants ne peut être exclue », a averti le groupe dans un communiqué.

« Des performances maussades »

Dans cette même missive, Oliver Blume, le PDG de Volkswagen, a pour sa part qualifié la situation du constructeur de « très exigeante et grave ». La faute, selon lui, à un environnement économique qui s'est « encore durci », et à « de nouveaux concurrents », dont les cadors chinois de l'élect