Pourquoi les négociations pour une cession de la filiale télécoms du groupe Bouygues à Orange ont échoué? Dans une interview publiée dimanche 3 avril sur le site du Figaro, Martin Bouygues, PDG du groupe homonyme, donne son explication.

Saluant "le travail très important de Stéphane Richard", le PDG d'Orange, qui a mené les transactions, il a observé que "si nous étions quatre à la table des négociations, nous n'étions que trois à vouloir aboutir".

"Les conditions d'une opération n'étaient tout simplement pas réunies", a-t-il déploré.

Xavier Niel responsable?

"Manifestement, l'un des protagonistes nourrissait l'ambition d'avoir le maximum en payant le minimum, tout en gardant la possibilité de se retirer", a-t-il regretté sans vouloir donner de nom. Interrogé sur le fait de savoir s'il désignait Xavier Niel, le patron de Free, Martin Bouygues s'est contenté de répondre :

"Je laisse chacun libre de ses interprétations."

Bouygues Telecom et Orange menaient depuis janvier des négociations quadripartites pour une cession de Bouygues Telecom à Orange, avec le rachat de certains de ses actifs par Iliad-Free et SFR.

Les désaccords avec l'État pas rédhibitoires

Martin Bouygues a par ailleurs détaillé les points de désaccord avec l'Agence des participations de l'Etat (APE), actionnaire de référence d'Orange, avec qui il a aussi mené des négociations, tout en expliquant que ces derniers n'étaient pas rédhibitoires.

"Je souhaitais que Bouygues soit un actionnaire, certes minoritaire,