L'horizon semble, pour le moment, plutôt dégagé pour Stéphane Richard. Le PDG d'Orange, qui est candidat à un troisième mandat de chef de file de l'opérateur historique, a vu son action saluée par Bruno Le Maire, le ministre de l'Economie, dimanche dernier. Sur BFM-TV, le locataire de Bercy a loué son « bon travail à la tête d'Orange ». « Il a pacifié une entreprise qui, souvenez-vous, était dans une situation de conflit social, de souffrance des salariés considérable, a-t-il poursuivi. [Il a] réussi en investissant davantage sur la fibre, sur des secteurs d'avenir. » Le lendemain de ces compliments, Bruno Le Maire a fini d'adouber Stéphane Richard sur Radio Classique : « [Il] a fait du beau travail, il a vocation à être reconduit. » Un soutien éminemment important pour le PDG, puisque l'Etat demeure le premier actionnaire d'Orange, avec 23% du capital.

Stéphane Richard dispose ainsi, sur le papier, de très bonnes chances de conserver son fauteuil de PDG. Même si beaucoup estimaient que sa mise en cause dans l'affaire de l'arbitrage Tapie plomberait ses ambitions. Pour rappel, le PDG a été mis en examen en 2013. L'ancien directeur de cabinet de Christine Lagarde, ex-ministre de l'Economie, doit prochainement être jugé pour « complicité d'escroquerie » et « complicité de détournement de fonds publics ». Reste que si le gouvernement soutient la candidature de Stéphane Richard, Bruno Le Maire s'est montré catégorique : « S'il y a une condamnation de Stéphane Richard à un moment

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