LA TRIBUNE - Les élections régionales de juin 2021 seront les deuxièmes depuis la réforme institutionnelle que vous avez décidé en 2014 sous votre quinquennat ? Cela signifie-t-il à vos yeux que cette réorganisation en treize grandes régions est désormais installée dans le millefeuille territorial français ? Pouvez-vous nous en rappeler les enjeux ?

FRANCOIS HOLLANDE - Les objectifs en matière de réforme territoriale étaient de doter les collectivités d'une capacité d'action plus forte. Cela valait pour les intercommunalités, y compris rurales, pour qu'elles aient la taille nécessaire pour porter des projets d'investissements. Cela valait aussi pour les métropoles pour que les grandes villes françaises aient la taille et les moyens pour pouvoir rivaliser avec leurs concurrentes européennes, et apporter une solidarité entre urbain et semi-rural. Cela valait encore davantage pour les régions, au nombre de 22, sans compter celles d'outre-mer. Elles étaient de tailles différentes, avec par exemple 12 millions d'habitants en Ile-de-France contre 800.000 habitants en Limousin. Surtout, elles ne disposaient pas d'une visibilité aux yeux des Français, sans pour autant assurer une fonction de proximité.

Quant aux départements, beaucoup suggéraient de les supprimer, d'autres de les fusionner là où il y avait des métropoles, et certains, parfois les mêmes, demandaient leur maintien car ils représentaient un cadre pour l'action de l'Etat et un facteur de proximité. J'ai donc maintenu les