Et si le char américain Abrams avait soufflé le marché saoudien à son rival français, le Leclerc de Nexter. Possible mais pas sûr en l'absence de réponse claire de l'industriel et des autorités françaises contactés par La Tribune. Une chose est sûre, les États-Unis vont vendre à l'Arabie saoudite des chars, des véhicules blindés, des mitrailleuses lourdes et des munitions. Ce contrat s'élève à 1,15 milliard de dollars, a annoncé mardi soir le département américain de la Défense.

Dans le détail, la vente porte, entre autres, sur "153 structures" de chars de type Abrams de General Dynamics, "153 mitrailleuses de calibre 50 (12,7 mm)", une arme automatique lourde capable de traiter des objectifs terrestres, "266 mitrailleuses de calibre 7,62 mm", des lances-grenades, des véhicules blindés et des milliers de munitions. La "valeur totale" du contrat est "estimée à 1,15 milliard de dollars" (1 milliard d'euros), selon le Pentagone.

Les Saoudiens avaient sondé la France

L'Arabie saoudite avait quant à elle sondé fin 2015 la France sur un possible achat de chars Leclerc, dont les exemplaires émiratis avaient impressionné les forces armées saoudiennes au cours du conflit yéménite. Les Français n'ont pas dit non même si les Saoudiens en voudraient des "quantités astronomiques", selon Paris. "On parle de quantités astronomiques de véhicules (...), plusieurs centaines de chars", avait-on expliqué dans l'entourage du ministre de la Défense.

L'Arabie saoudite voudra-t-elle également des Le