Décès à 98 ans

Jean Stalaven, le fondateur du groupe agroalimentaire breton qui porte son nom, est décédé ce week-end dans sa maison de retraite située à Saint-Brieuc, à l'âge de 98 ans. Le nonagénaire avait bien entendu depuis longtemps passé la main, à ses petits-enfants, puis cédé son capital à la coopérative agricole béarnaise Euralis.

Cette cession n'avait d'ailleurs pas fait l'unanimité, dans la mesure où Euralis avait fermé deux sites costarmoricains après la reprise. Thierry Meuriot, petit-fils du fondateur et alors directeur général du groupe, avait d'ailleurs fort mal ressenti cette décision et regrettait amèrement le démantèlement du groupe fondé par son grand-père.

Une grande figure de l'alimentaire

Jean Stalaven avait en effet créé ce groupe à partir de presque rien. Fils d'un boucher-charcutier d'un petit village des Côtes d'Armor, Jean Stalaven avait repris le petit commerce familial en 1945. Peu à peu, il avait réussi à le transformer jusqu'à en faire un acteur majeur de l'industrie agroalimentaire. Le groupe briochin s'est rapidement spécialisé dans la transformation de viande de porc, la charcuterie et les salaisons. Par la suite, le groupe s'est élargi à l'activité de traiteur pour la grande distribution.

Jean Stalaven a toujours eu le goût de l'innovation et de l'aventure. Cela l'avait d'ailleurs conduit à partir à la conquête du monde, jusqu'à investir en Australie.

Dès les années 1990, Jean Stalaven avait senti tourner le vent et anticipé l'engouement futur pour les salades-repas, dont le groupe briochin était devenu un acteur majeur. A tel point qu'en 2005, le groupe avait signé un important contrat pour créer des salades avec Mc Donald's.

C'est une grande figure de l'industrie alimentaire et de la Bretagne qui vient de disparaître ce week-end.