Le plus grand barrage hydroélectrique de l'histoire... rien que ça. C'est ce qu'ambitionne de construire la Chine au pied de la chaîne himalayenne, dans la province chinoise autonome du Tibet. Baptisé « barrage de Motuo », cet ouvrage gigantesque dépassera de trois fois la capacité de production de son grand frère, le célèbre barrage des Trois-Gorges mis en service en 2003, sur les bords du fleuve Yangtsé.

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Fait intriguant : lors de son approbation officielle il y a quelques jours, le lieu précis du futur ouvrage, et sa date prévisionnelle de mise en route, n'ont pas été dévoilés par les autorités chinoises. Une manière de ménager l'Inde voisine, sur ses gardes quant aux velléités chinoises en matière de ressources en eau ? En quatre points, voici ce qu'il faut savoir sur ce projet de tous les superlatifs.

Le plus haut barrage hydroélectrique du monde

La situation géographique du barrage est déjà singulière en soi. Celui-ci sera construit sur le Yarlung Zangbo, considéré comme le plus haut fleuve de la planète. Par ailleurs, l'ouvrage sera placé au fond d'un immense canyon, situé en contrebas de la montagne Namcha Barwa, haute de 7 782 mètres. Cette position géographique permettra, selon les ingénieurs chinois, de bénéficier d'un dénivelé de 2 500 mètres, et ce, sur une distance courte de seulement 50 km.

Un atout clef qui permettra à l'ouvrage de délivrer une puissance électrique