Des yeux bioniques pour rendre la vue aux aveugles

La structure de l'œil humain est d'une extraordinaire ingéniosité : la lumière y pénètre à travers une succession d'organes - cornée, cristallin, rétine, nerf optique -, dont chacun joue un rôle essentiel dans l'acheminement de l'information visuelle vers le cerveau. Si cette complexité en fait un système de vision très efficace, elle le rend également très difficile à reproduire. En témoignent les performances encore très modestes des prothèses visuelles actuellement sur le marché. Mais les choses sont en passe de changer. Plusieurs équipes scientifiques travaillent actuellement à des prototypes plus perfectionnés, capables de reproduire, et même peut-être de surpasser, les caractéristiques de l'œil humain. C'est le cas d'une équipe d'ingénieurs des universités de Hong Kong et UC Berkeley, qui ont annoncé en 2020 avoir construit un œil artificiel dont la structure s'approche au plus près de la nôtre. Ce dispositif, appelé EC-EYE (pour ElectroChemical EYE), pourrait à terme servir dans la construction de robots humanoïdes ou comme prothèse pour redonner la vue aux personnes non-voyantes.

Les viandes alternatives, des protéines pour sauver la planète

Une viande de poulet fabriquée à base de cellules souches, un steak végétarien saignant comme du bœuf... Les viandes alternatives ne se limitent plus au terne et fade steak de soja. Goût, couleur, texture, cuisson, odeur... De nombreuses start-ups ambitionnent de chambouler l'indu