59,3 % du capital désormais détenu par Axa

Comme cela avait été annoncé la semaine passée, le groupe français spécialisé dans l'assurance et la gestion d'actifs Axa a confirmé hier soir avoir abaissé sa participation dans le capital de sa filiale américaine Axa Equitable Holdings (EQH) à la suite d'un placement d'actions. Comme le révèle le communiqué de presse diffusé, Axa a fait passer sa part de 72,2 % à 59,3 % en retirant un produit net de 1,8 milliard de dollars, soit environ 1,6 milliard d'euros.

C'est le 16 novembre dernier que l'opération avait été annoncée. La première marque mondiale d'assurance avait alors déclaré vouloir céder 60 millions d'actions d'Axa Equitable Holdings au total, en espérant en retirer 1,2 milliard de dollars américains.

90 millions d'actions concernées

L'opération s'est donc déroulée à la perfection pour le groupe, avec des résultats conformes aux attentes, même s'il visait au départ une participation au capital encore légèrement inférieure, à 57,5 % environ. Au total, Axa a en réalité cédé 90 millions d'actions puisque, au-delà des 60 millions de titres existants, EQH a procédé à un rachat de 30 millions de ses propres actions auprès du groupe français.

Pour le groupe, la cession officialisée hier se justifie par une envie et un besoin de la firme d'évoluer vers « ses segments cibles stratégiques ». Au moment du rachat du groupe d'assurance XL en début d'année, Axa avait ainsi expliqué que cette acquisition l'incitait à accélérer son désengagement vis-à-vis de ses activités américaines initiales. L'assureur français veut également miser sur davantage de flexibilité financière.