Que de rebondissements pour le programme HIL, le futur hélicoptère des trois forces armées. Cette fois-ci, Airbus Helicopters gagne deux ans par rapport aux premières livraisons qui avaient été prévues dans la loi de programmation militaire (LPM) 2019-2025. C'est ce que va annoncer ce lundi à Marignane sur le site d'Airbus Helicopters la ministre des Armées, Florence Parly, qui dévoilera le nom de cet hélicoptère de 6 tonnes développé à partir de la plateforme H160 (1 milliard d'euros) et un modèle à l'échelle 1.

Le contrat de réalisation sera signé en 2021 (au lieu de 2022), puis les premières livraisons des appareils destinés à l'armée de Terre sont attendues en 2026 (au lieu de 2028). Soir la première année de la prochaine LPM. Les armées recevront au total 169 HIL (Hélicoptères interarmées légers) pour remplacer cinq flottes d'hélicoptères très anciennes (Alouette 3, Dauphin, Gazelle, Fennec et Panther) : 80 pour l'armée de Terre, 49 pour la Marine et 40 pour l'armée de l'air.

Premières livraisons à l'armée de Terre

Ce n'est pas la première fois que ce programme connait des avancées, puis des tours de vis. En mars 2017, Jean-Yves Le Drian, alors ministre de la Défense, avait annoncé à Marignane que le premier HIL sera livré en 2024 au lieu de 2028. Mais "rien n'avait été prévu pour financer ce programme. La LPM n'avait pas été encore préparée et rien n'avait été instruit", explique-t-on à La Tribune. Initialement, il était même prévu jusqu'en 2012 que les premiers exempla

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