C'est avec de nouveaux avions et de nouveaux partenariats stratégiques qu'Air Transat aborde désormais les marchés français et européen. Filiale du groupe touristique canadien Transat, la compagnie aérienne spécialiste du marché loisirs prépare le renouvellement d'une partie de sa flotte avec l'arrivée l'an prochain des premiers des 10 A321 LR loués à Air Cap (à long rayon d'action), lesquels, une fois tous livrés d'ici à 2020, remplaceront les 6 A310 de la flotte.

Les premiers A321LR sur la France

Les deux premiers exemplaires devraient arriver « fin mars-début avril » et non plus « en février » comme cela était prévu initialement, indique à La Tribune Gilles Ringwald, le  vice-président commercial de la compagnie. Basés à Montréal, ils seront essentiellement utilisés pour la desserte de la France, notamment celle de Nice et de Bâle-Mulhouse, mais aussi de Marseille et Nantes au début et à la fin de la saison d'été. Ils seront également positionnés sur la ligne Québec-Paris.

« Cet avion est stratégique pour Air Transat. Il affiche des coûts au siège-kilomètre inférieur de 37% à ceux de l'A310 », explique Gilles Ringwald. «C'est l'avion idéal pour 80% de nos destinations en Europe », précise-t-il.

L'appareil est en effet « un peu court » pour desservir Rome ou Tel Aviv avec 199 passagers. C'est pourquoi la compagnie canadienne suit de très près le projet d'Airbus de lancer une version disposant d'un plus long rayon d'action, l'A321XLR, qui pourrait voir le jour vers 2023. «

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