C'est fait : quatre ans après l'avoir annoncé, la compagnie aérienne sud-coréenne Korean Air a racheté sa consœur et concurrente Asiana Airlines. Elle a indiqué ce jeudi avoir acquis 63,88% de son capital pour 1,5 milliard de wons (environ 995 millions d'euros) et en prendre ainsi le contrôle.

Ce rapprochement donnera naissance au deuxième plus gros transporteur aérien d'Asie en termes de capacités, après Singapore Air, selon l'agence financière Bloomberg. Et placera Korean Air au 10e rang mondial. La compagnie exploite actuellement une flotte de 158 appareils desservant 115 villes dans 40 pays. Asiana, elle, dessert 53 destinations dans 22 pays, et assure des services de fret vers une douzaine de pays.

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Opération finalisée d'ici deux ans

Asiana sera gérée comme une filiale avant de s'intégrer dans une compagnie aérienne qui conservera le nom de Korean Air, mais avec une nouvelle image de marque. Korean Air se laisse « un délai de deux ans » pour finaliser cette intégration, prévient-elle.

« La stratégie d'intégration comprend l'optimisation du réseau grâce à des horaires de vol diversifiés sur des itinéraires qui se chevauchent, l'expansion des services vers de nouvelles destinations et des investissements renforcés en matière de sécurité », détaille-t-elle dans son communiqué.

Korean Air précise que cette intégration se déroulera « sans restructuration des effectifs ». « Les employés occupant